Flow：面向主流的区块链
2022-03-14 22:45 | 出处： odaily
原文标题：Flow: The Normie Blockchain
原文作者：A16z顾问，Not Boring 资本创始人 Packy McCormick
朋友们，周一快乐！
我最喜欢写看似所有人有统一共识 …但结果证明是完全错误的东西。而这正是今天这篇文章要写的内容。
Flow链，这个由Dapper Labs最先开发的区块链，被许多加密世界的人诟病称过于中心化或公司化。尽管最初确实如此，但后续的发展以及背后的动向却更加复杂，也引人入胜。Dapper正在打造的，是一个最大程度上去中心化的平台，可以支持十亿级别的用户在链上创造复杂的世界，哪怕说要实现这一点意味着Flow链需要事先做好一些艰难的取舍。
本文是一篇对Flow链深度挖掘的付费撰写文章。和Solana以及Braintrust一样，我认为大家对Flow链的兴趣足够广泛，值得一篇周一长文。尽管本文是付费撰写，文中的观点都是真实的－不存在完美的区块链；一切都是针对目标用户和使用场景做出正确的取舍。未来是多链的。
此外，如果不是确实为之着迷，我是无法写出14000字之多的－他们付的费用只够写一半不到的！读者可以点击此处了解我是如何选择和撰写付费深度稿件的。
免责声明：本文并非投资建议。我个人持有少量的FLOW。我的惯例是，只为那些我个人会投资的公司或资产撰写深度稿件－尽管如此，本文仅供娱乐和教育之用。如果读者观察过我过去几个月的资产组合，就会知道如果仅凭我写了某个资产就进行投资的话，结果一定令人懊恼。此外，本文存在明显的利益冲突。因此，如果要投资，请务必自行研究。
让我们开启Flow链之旅吧。
Flow: 渐进式去中心化的主流区块链
TL；DR
本文是Not Boring有史以来最长的一篇，因为我们先快速做个总结：
加密猫和NBA Top Shot背后的团队 Dapper Labs开发了Flow链，旨在解决以太坊的扩容问题，并支持开放世界。
加密界往往认为Flow中心化程度过高，而不予认可。
Flow希望接入下一个十亿用户，而非竞争原生加密用户。
它押注用时间来解决去中心化、安全性和可扩展性之不可能三角。
自2020年下半年上线以来，它在各个维度都逐渐去中心化。
收购Brud后，它将获得DAO能力，并加大对年轻人的投入。
Flow生态正逐渐崛起，这个夏天将华丽转身。
Flow要打造最具活力的Web3生态。
比特币相当于黄金，但是储存和转移起来更为方便。
DeFi相当于金融体系，但是去除了媒介，并添加了可编程性与可组合性。
NFT类似于实体物品，但是存储成本更低，且拥有可编程性与可组合性。
DAO类似于有限责任公司，但是更灵活、迅速，兼具利益攸关方的所有权和控制权。
在最近的几篇文章中，我解释了为什么加密技术相当于回归根本。在DAO的DAO一文中，我写到，“我认为利益攸关方所有权是事物的自然状态，只是我们到目前为止还没有必要的技术或模型来协调如此广泛分布的治理和所有权。” 我为自己提出这样的对比而自鸣得意。
事实证明我的认识比Roham Gharegozlou晚了数年。2018年12月，这位Dapper Labs的CEO发表了一个TED演讲，标题为：生命是非同质化的：所有权、资产和我们的进化。
在演讲中过，他历述所有权、藏品和货币的历史，以强调在人类历史的宏大叙事中，NFT（非同质化代币）的地位。他甚至用到了乐高积木来描述可组合性这一概念，这一比喻直到很久之后才成为默认的概念。在演讲的最后，他提出：
区块链正在打造一个数字资产和开源软件的世界，这个世界和物体世界一样真实且永续，它能像乐高积木一样交互。但是请不要误会我的意思，阻碍区块链被采用的壁垒依然非常高。在主流用户考虑在日常生活中使用这些工具之前，其速度、可扩展性、用户体验和成本都需要大幅改变。但是如果你朝四周看看，就会发现令人难以想象的事物正在发生。
有史以来第一次，我们有理由也有能力拆除控制了我们在互联网上体验的封建城堡；有史以来第一次，我们可以走上真正的数字自由；身份、自我表达和所有权回归真正的主人：每一位普通人的手中。
这一说法深具远见卓识。Roham发表这个演讲的时间，比99.99％的人首次听到“NFT”这个词还早整整两年。自此之后，许多人就用Roham提出的概念，来阐释这一全新的世界。
如今，Roham联合创办的公司Dapper Labs及其开发的区块链Flow链想要给予整个数字世界有数字权力的物理属性。Flow链将自己描述为“开放世界的区块链”。它能用来组合的乐高积木包括加密技术、Defi、NFT和DAO。
Roham和Flow团队理解，开放的世界和物理世界一样，都是随着来自各行各样、各种技能和能力的人员持续加入而繁荣。他们的工作就是尽可能简化将想法变成现实，并与其它人的想法进行拼装的过程。他们知道现实世界的城市和空间之所以充满活力，并不是由于空间本身，而是由于生活其中的人。
极客们创造出互联网，但是普通用户参与聊天室、Facebook和Twitter等公共空间的活动，才使得互联网真正走入生活。要看到一个繁荣的数字生态，两者都不可或缺。但是也正如Roham在演讲中指出，阻碍区块链被采用的壁垒依然非常高。在主流用户考虑在日常生活中使用这些工具之前，其速度、可扩展性、用户体验和成本都需要大幅改变。
我们在数字世界中花费越来越多的时间，在诸如推特这样的2D世界里玩着线上游戏, 或是完全沉浸式的电子游戏。我们既使用也塑造数字世界。问题在于，在数字世界中，我们是否会获得在物理世界中相同的属性和投票权。答案是肯定的，如果我们能把事情做对。我们将获得物理世界的属性加上数字世界的权力。
这也是Roham和团队决定开发Flow链的初心。这是一条开放世界的区块链，但更重要的是，它是为接入数百万，甚至数十亿的主流消费者而设计的。
尽管看起来Flow链是加密世界的一匹黑马。但是在经过2021年炙手可热的春天之后，Flow的使用量有所下降。
链上的交易笔数在2021年4月达到810万的峰值，截至9月，这一数字已经腰斩，跌至390万。
在4-9月之间的5个月时间，Flow链在推特上的加密领域内没有产生大量的讨论。当我在推特上问出这个会引发圣战的问题时，我的本意是在不泄露自己正在写这篇文章的情况下，试探出对Flow链的看法…
…没有一个人提及Flow链。
我感觉到推特上加密界人士当前并没有认真地视Flow为一条独立的区块链，因为人们和Flow链最开始的接触体验似乎过于中心化了。在我这条推特下的论辩已经转向诸如Solana、Avalanche、Near、波卡和Celo这样的一层公链，和Polygon、Fanton这样的二层侧链，以及Starkware和zkSync这样领先的零知识证明区块链。
尽管上述的各个区块链都已经实现无须许可的部署－也即任何人都可以写一个智能合约，并将其部署到主网，而不需要获得任何人的批准－Flow还尚未开放（尽管它预计将在夏天前实现这一点）。它感觉上不像是Web3。
但是如果因此就轻视Roham和Dapper团队，那就大错特错了。他们在将用户（不管是主流用户还是投机者）带入Web3方面所付出的努力，除了中本聪和V神之外，几乎较之任何人都不相上下。
因为当你问到人们最初是因为什么进入加密界的时候，有很大一部分人会说出以下两个项目：
加密猫
NBA Top Shot
就我所知，圈内一些最低调的投机者进入这一领域的第一站，要么是购买下图中的jpeg（严格来说，是SVG文件）：
或是排队等待购买下图….
…..输入信用卡信息，然后将NBA的精彩时刻囤在自己的托管钱包里。
加密猫和NBA Top Shot也是我进入Web3的第一站。在我的第一篇有关Web3的文章，开放元宇宙的价值区块链中, 我写到了这两个项目。NFT是除了投机之外，第一个让我产生认同的Web3使用场景。它们代表我的顿悟时刻。随着越来越多的事物走向数字化，我意识到我们毋庸置疑是需要拥有自己的数字资产的。
得益于ERC-721代币标准的出现，用户可以拥有独一无二的数字资产。ETH和BTC是同质化代币：每一枚ETH的价格都完全一样，人们也不在乎自己拥有的是哪一枚。在以太坊上的同质化代币都是基于同一标准：ERC-20。但是对于像加密猫这样每一只都独一无二的事物而言，ERC-20的标准是无法满足其需求的。因此加密猫背后的开发团队Axiom Zen创建了一个全新的标准：ERC-721。如果说ERC-20代表的是数字货币，那么ERC-721则代表数字事物。事实上，数字事物的市场巨大。
疯狂的一点在于: 加密猫、ERC-721标准和NBA Top Shot都是由同一批人打造的：Roham及团队。
Dapper Labs当前的团队由联合创始人兼CEO Roham, CTO Dieter Shirley （“Dete”）和CBO Mikhael Naayem（“Mik”） 共同领导，从温哥华的初创企业Axiom Zen时代就一起共事，并在Axiom期间基于以太坊开发了加密猫项目。同一时期，Dete联合撰写了ERC-721标准，并提出“NFT”这一术语。
当意识到以太坊无法处理加密猫带来的交易量时，他们决定成立一家新的公司Dapper Labs，并开发了自己的区块链Flow链，此后又基于Flow链打造了第一个项目NBA Top Shot来展示这一区块链的潜力。
为避免混淆，在此对Flow链和Dapper Labs的关系做一区分。Dapper Labs是Flow区块链和NBA Top Shot的母公司，而Flow则是独立于Dapper的实体。Dapper和Flow的关系就像是以太坊基金会和以太坊，或是Solana Labs和Solana之间的关系，只是Dapper Labs本身是一家盈利性机构，它也会基于Flow链开发一些应用，比如NBA Top Shot、NFL All Day和UFC Strike。在下文里，我们将进一步讨论Flow链正变得日益独立于Dapper，假以时日，它将变成一个完全独立的实体。
手握加密猫的Top Shot的Dapper实际上为整个Web3打造了一个绝佳的漏斗，但同时这个漏斗又并非密不透风的。
2021年上半年，当NBA Top Shot起飞之际，数百万人由此首次体验了Web3。但是当他们想要进一步探索时…却发现自己没有选择。Flow链上以Top Shot为主，第三方的开发人员没有Dapper团队的许可，是无法基于Flow开发的。在其它生态中，无须许可的部署推动了事物的野蛮发展，但是Flow却没有开放这一点。
用户要么回归Web2，要么被迫去其它的更加成熟的生态中继续Web3的探索，其中就包括以太坊和随后的Solana。
有志的Web3创业者和开发者在很大程度上选择了在别的链上探索。对那些最为硬核的Web3开发者而言，Flow允许用户用信用卡支付，早期也不支持过渡至非托管钱包，这些都太中心化了。
这是唱衰Flow的理由，也是目前普遍接受的看法。
在成为互联网的所有者一文中，我列出了看好以太坊的理由，也写到不看好试图直接和以太坊竞争的链。我喜欢那些差异化，且试图在某些使用场景中胜出的一层公链。其中重点指出了两条链：Flow和Solana。
在去年8月的一篇文章中，我写道Solana着眼高频DeFi赛道，目前已经是这一赛道的领军者。
Flow链则想要通过接入尽可能多的普通消费者而胜出。
这意味着Flow需要从与这些消费者喜爱的国际品牌合作开始： NBA、NFL、UFC、La Liga和 Dr. Seuss。这也正是大多数人提到Flow，就会联想到的战略。
除了IP外，Flow似乎也在通过科技巨头来切入巨大的主流消费者群体；Google是其投资者，而上个月一则泄漏的消息表明Instragram也正在研究与Flow NFTs的集成。这些也代表Flow上一个非常有意思的开发者生态不断兴起，有像PlayCo和Animoca这样的独角兽基于Flow开发游戏，也有Genies和Cryptoys这样的后起之秀。
Cryptoys
除了今天的主流消费者外，Flow还将目光投向下一代的用户和开发者。Flow最大的隐藏优势之一就是它正试图通过Genies、Cryptoys、Brud以及更多无缝的体验吸引（并留存）所有的年轻用户。这些年轻人会成为创作者、开发者和巨鲸。面向这些人开发意味着Flow可以布局长远。
时间维度这一部分往往为那些对Flow了解并不十分透彻的人所忽视。我也一度忽视这一点。
在我最开始收集素材的过程中，我和Flow团队进行了交流，那时候我认为团队是决定完全牺牲去中心化来换取可扩展性和安全性，以此来解决区块链不可能三角的问题－也即区块链安全性、去中心化和可扩展性不可兼得。
现在我认为团队实际上是试图加入第四个维度：时间来解决不可能三角，从而不牺牲任何一角。
Flow团队重新思考如何从头开发一个可以处理复杂dApp的区块链，以承载十亿级别的用户。他们意识到也许可以通过提前加入一系列的复杂度来解决不可能三角问题，这在短期内会减少去中心化，但是可以打造出一个产品和一个生态，就长期而言，是可以实现三者兼而有之的。
换言之，不可能用简单的方法从一开始就解决不可能三角问题，但是如果放松时间约束，并渐进式“去中心化”，长此以往是有可能解决的。
那么这个复杂度具体来说是什么呢？
从底层来看，Flow的架构对一切都进行了重新想象：
一门新的编程语言－Cadence－使得代币拥有自己的资源类型，这意味着开发者可以更好地开发，并保护用户的资产。
一个新的多节点架构，将共识和计算分离，并将节点分成四大类型：共识、验证、执行和收集。
Dapper为新手提供了一个托管钱包，但是有经验的用户可以接入或开发自己的钱包。
由于钱包秘钥周期，用户可以随时选择切换至非托管钱包，而无须进行资产的转移。
更可持续的区块链，根据德勤的一份报告，在Flow上铸造一个NFT所消耗的能源低于发一则Instagram的推文。
Flow一直在以一种缓慢、渐进的方式去中心化。他们并不着急。他们在为下一个十亿用户，也就是主流消费者开发。
为主流消费者而开发意味着短期需要作出不同的取舍以追求长期目标，这也意味着要使得Flow成为最受下一代开发者欢迎的平台，允许他们开发丰富的可组合性体验。这需要时间。
用时间换空间是一招险棋，在当前这个快速发展的环境下也不能保证一定开花结果。但是如果这一策略奏效，Flow有可能会成为第一个拥有真正网络效应的区块链，“每个人都在用它”。
很难去赌Flow团队不会成功。到目前为止，团队已经经历过几次炒作周期，但他们只是坚持开发，继续去吸引数百万的用户。如今，Dapper Labs已经发展了4年，Flow链主网上线运行也将近18个月，我们也许甚至不用再等待很长的时间就可以看到它的起飞。Flow正在找到自己的节奏。
还记得本文开头有提到Flow的链上交易经历了一段冷却期么? 现在又回归了。而且势头正猛。
即使当前正处于NFT熊市，上个月Flow的链上交易依然比9月份高出3倍。就总数而言，Flow到目前为止处理的NFT交易笔数超过任何其它的区块链。
但是Flow的野心不止于成为一条NFT区块链。它正在打造“开放世界的区块链”。
正如Flow的联合创始人兼产品负责人Layne Lafrance解释的那样，“Flow的设计是：当人们聚集在一起、协作开发并基于彼此的产品开发之时，Flow也能保持高性能。复杂社区需要能够进化”。
因此去年10月，Dapper收购了Brud，这支由Trevor McFedries领导的、虚拟偶像Lil Miquela背后的团队。Trevor本人也是知名DAO Friends with Benefits(FWB)的创始人，他将负责Dapper在DAO方面的布局，称为Dapper Collectives，从Brud DAO开始。
当我问及Trevor何时会推出Brud DAO时，他的回答很好地代表了Dapper的开发方式：“我们正尽快将其推出，但是这里的口号是反脸书的：慢速行动把事情做对。”
“我们也许是错的，”Roham自己也承认，“但是如果我们对了，这就是打造新的主流消费产品的方式。”
没有人能够保证他们会把事情做对。如果把Flow的市值和其它一层公链进行对比，数字差距表明人们认为他们不太可能成功。但是一直以来Flow团队都在耐心地将一块块乐高积木拼好，以追求一个更大、更长期的愿景，他们也比任何人都要了解如何将主流消费者带入Web3。因此值得了解一下他们正在做什么：
面向主流用户的区块链
加密猫起飞!
后加密猫时期
Flow 的架构
收购Brud并将其去中心化
年轻用户和真正的网络效应
风险与权衡
Flow的代币经济学
Flow的里程碑
内容非常多，因此在我们深入探究之前，我想先….
“Flow像是个主流的区块链。”
在加密界，这样的评价像是侮辱，但是我们快速的看几个数字。
截至去年9月，MetaMask钱包地址数为2100万。我们就大胆假设每个钱包地址背后都是一个不同的真人，这意味着有2100万人可以直接接入Web3。Crypto.com估计全球范围内共有约3亿加密用户，其中包括了所有比特币的持有者和像Coinbase这样中心化交易所的用户。所以我们就选3亿这个数字。
全球范围内的互联网用户数是50亿左右。为简单起见，我们做两个极端的假设：
当前的3亿加密用户中，没有人曾经用过Flow。
加密纯粹主义的人要么已经属于这3亿之一，要么年纪太小无法参与。
两个假设都是粗糙且错误的，但错误的方向又恰好相反，因此应该会相互抵消。
因此如果Flow是主流区块链，它似乎也是一个非常好的游乐场。
显而易见，上面这张图是对加密版图的一个极端展示。左侧的很多一层和二层区块链都在努力让Web3变得更加便宜、更高性能，从而使得开发者能开发吸引右侧的47亿用户进入Web3的产品。
然而，为了讨好当前的Web3用户和开发者，这些链也许不会愿意像Flow这样提前就做好取舍。Flow团队已经证明了他们对于看起来很酷全不在意。他们是带给用户加密猫的人。
在其他人还为获取现有的加密用户而竞争时，Flow正试图吸引所有的其他用户。a16z的Chris Dixon告诉我说，“Flow正在打一场完全不同的仗。有时候，你必须要对未来进行下注。”
因此在阅读本文时，也请大家将目光投向未来。正如Layne所描述的那样：
Flow的设计是面向未来的。区块链上将出现数字城市，而Flow需要提供建造城市所必须的保证－让居民可以生存下去、向开发者提供保证、给所有者财产权、确保不会有人破坏这一切。今天建造的所有城市都必须要尊重环境，Flow也不例外。这是长远来看一种可持续的拥有数字资产的方式。
我们希望这是一个跨越代际的产品，为十年的dapp设计，并孵化其后十年的dapp。
当你把开发的时间尺度拉长到数十年时，你在短期会做出不一样的决策。以Flow为例，尽管它过渡至无需许可的开发这一过程在某些人眼中漫长得没有尽头，但在更宏大的叙事中，一年半的时间是非常短暂的。 着眼长远也是为什么Flow上有比其它生态更多面向青少年和儿童的知名项目的，包括Cryptoys、Genies和Brud。
在我最喜欢的经典科技语录中，来自Stripe的Patrick Collison 曾经说过：
使用时间尺度作为竞争优势的概念非常深刻，因为你只是愿意比其他人等待更长的时间，并且你也拥有一个以此为导向的组织。
在对Flow进行深度挖掘后，我在团队身上看到了相同的精神和耐心。Flow团队愿意用时间和短期圈内用户的赞誉来交换一个机会，以寻求为数十亿的主流消费者把事情做对。
这个战略很合理，这样的取舍也站得住脚，但是在Flow真正做到十亿级别用户之前，依然存在一些问题，其中就包括以下几个核心问题：
它是否可以证明大量的主流消费者在进入Web3时，更愿意通过消费级的区块链应用，而非看起来更加Web3原生的应用？
它是否可以吸引足够多的用户，以至于吸引到开发者的注意，并主动学习一门全新且与EVM不兼容的编程语言，以便在Flow上搭建应用？
Flow上的开发者是否能搭建出将用户留存在Flow生态的应用？
Flow及生态上的开发者是否能为用户提供完整的Web3体验？
这一切又回归到Flow正在下的大注：
通过反其道而行－先为主流消费者开发，然后渐进式去中心化－Flow是否可以鱼和熊掌兼得？也即既获得真正的网络效应，又解决不可能三角？
没有人能保证Flow可以完成这个过渡－事实上在众多区块链中，Flow看起来就像是个可爱的小个子－但它却蕴藏了巨大的能量。事实上如果说这个行业任何人有接入下一个十亿消费者的经验，那必定是Dapper团队。
Roham Gharegozlou 成长于互联网。他出生于伊朗，6岁时举家搬到迪拜，之后又去了巴黎念高中。他在网上找到了自己的永久家园，他制作网站，经营副业。这样的经历帮助他申请到美国的大学。
他从斯坦福大学获得了经济学学士和生物科学硕士学位。2012年，也就是毕业3年之后，他创办了Axiom Zen, “一个专注于新平台主流应用和新兴技术的工作室，包括区块链和人工智能，并多次获奖。”
早在2014年，Roham就被区块链的巨大潜力所吸引。在当年的拉斯维加斯Money 20/20黑客松上，Axiom Zen获得大奖。团队提交的3个参赛作品中，有2个是比特币App。OG
2021年，Coindesk的一篇文章称Roham是当年加密界最具影响力的十大人物之一，并对他进行了详细介绍， 文章称最初吸引Roham的，是为开发人员消除平台风险的机会。2016年，他成功说服Axiom Zen的首席软件架构师Dete，基于以太坊开发一个切实、有趣甚至有点笨拙的东西，来展示这种机会。
同一时间，Roham在巴黎时的高中同学Mik Naayem刚刚把自己的手游平台即服务的初创企业卖给Animoca Brands， 并决定休息一段时间。在Mik还在巴西玩儿风筝冲浪的时候，Roham就一直跟他说这个区块链的事。几周后，Mik最终意识到：这项技术有可能给予人们所有权、权利和自由。
（最恰当的例子：此时此刻，世界各地的人们正在向乌克兰捐赠BTC和ETH: 点此了解更多或捐赠。）
在Roham多次请求他“北上（从南半球的巴西到北半球的加拿大）”后，他最终屈服了，并前往了加拿大。到达时，团队正在咀嚼这句话：
我们相信一个去中心化的世界，需要搭建怎样的桥梁才能到达呢？
一开始他们想做一个稳定币，当时还只有USDT。
接着他们又探索了用零知识证明搭建一个隐私保护的区块链。
但是两者都不能实现终极目标：让这样新的技术渗透到人们的日常生活中。
最后，“有一天在结束了又一场一无所获的头脑风暴后，Dete的同事Mack Flavelle扭过头来跟他还说，‘我们需要把猫放到区块链上’。”
在弄清楚这句话究竟意味着什么之后，团队立刻投入开发。2017年秋季，一切准备就绪。他们在ETH Waterloo黑客松上推出了加密猫。
加密猫获胜了，一道胜出的还有七个别的项目，包括Axiom Zen的另一个项目：区块链分析工具Rufflet。奖金数额？￥1000等值的团队指定代币。
但是团队真正想要的奖励，是将区块链带入主流世界。他们在加密猫宣言中列出了自己的信仰。
Mik则更加简洁地解释了加密猫背后的逻辑：“从银行服务开始让人们接受一项新技术，这样的想法是疯狂的。”
在这个版本中，Dapper的战略就已经可见一斑。NFT要代表人们关心、相信的事物。而互联网爱猫。他们是对的。
消费者们爱加密猫，它确实也给了其中的许多人一个与以太坊交互的方式。2017年11月28日，就在ETHWaterloo大会一个月后，加密猫主网上线即造成以太坊这一去中心化的互联网严重拥堵。根据Delphi Digital的一篇文章：
未确认交易从2000不到飙升至超过11，000，这一期间，全网的所有交易中，加密猫合约地址约占12％。
加密猫变得太大，发展太快，已经不适合继续放在Axiom Zen里，因此Roham、Dete、Mik和Mack决定将它剥离出来。2018年3月，他们宣布加密猫成为独立实体，并公布了由a16z的Chris Dixon和联合广场风投(USV)的Fred Wilson领投的￥1200万融资，二者也是Coinbase的早期投资者。
USV和a16z投资的时候，他们投的是一个数字收藏品公司－不仅仅是加密猫，但并非整个区块链。但是最终却得到了一条链。
根据Coindesk的文章，在宣布融资1月后，2018年4月，Roham开始与NBA接触，寻求合作机会。但是看到几张猫的图就造成以太坊网络严重拥堵后，团队意识到来自NBA的需求它更是无法支持。
因此Dete领导的技术团队，其中包括加密猫的OG Kim Cope和Layne Lafrance开始寻找别的链。幸运的是，当时是2018年，每个人都在开发链。他们“阅读了超过100个白皮书”，并和20多个团队交流，但是用Dete的话来说，“没有人在打造一条可以开发高质量、消费级应用的链”。
当然，最开始他们是向Roham保证不需要自己开发一条新链，但最终意识到，他们的确需要开发一条自己的区块链。
“我们不得不开发自己的链，”Dete这么说：
而一旦决定要开发自己的链，我们就寻根究底。还需要重新思考什么？所以我们写了一个新的编程语言（Cadence），开发了dApp和钱包之间的一个新接口（FCL），从而允许用户使用移动、托管和浏览器钱包。我们对协议层做了许多设计，从而降低用户的学习门槛。
开发新链所需要的投资巨大，但是在2017年末/18年初的加密狂潮中，这样的投资似乎值的。
接着，事情急转直下。他们一度无法恢复。
Cobie所说：
加密VC也分为两个极端：有一类是合作创建者，拥有加密原生的长期思维。他们和被投公司一道开发，并在熊市保证后者生存。
就Dapper而言，VC在熊市保证了这家公司能活下来，而Dapper后续给公众的价格和给VC是一样的，尽管VC先进入。
A16z的Chris是Dapper最早的支持者之一，也在后续的每一轮都提供了支持，哪怕是在情况看起来有一点疯狂的时候。“要麻烦你先跟团队确认这一点能不能说。”
“可以，我们可以说。”Mik笑了。
“我们一度情况非常艰难。2018年年中，我们身上的标签还是加密猫，一群做可爱小猫咪图片的人，但是我们却四处宣传说我们要开发一个平台。人们都认为我们只有一板斧。因此所面临的挑战非常大。”
就在Dapper Labs正式成立并募集到￥1200万的一个月后，市场急转直下，进入加密寒冬。10月，以太坊价格从1月的最高点暴跌85％，加上加密猫的交易量日益下降，团队2018年10月通过A2轮勉强募集到￥1500万。这一轮由Venrock领投，Google Ventures、a16z和USV参投。截至2018年年底，以太坊再次下跌55％。
2019年，情况变得戏剧化。大多数生于ICO疯狂时期的项目都已经不复存在。新的一层公链之间的竞争非常激烈，但是它们争夺的是残羹冷炙。加密猫的使用量持续下降…
然而，2019年12月，Chris Dixon和Fred Wilson如约而至，参与了￥1120万的可转债。宣布融资的同时，Roham也向世界宣布了Dapper自己的链Flow，并解释了它和其它链的区别。
比特币和以太坊展示了加密技术如何让金融变得更加开放透明；Flow将会向娱乐文化的消费者展示相同的可能性。
这一轮也是首次VC的投资可以日后转换成FLOW代币。当时VC进入的价格是￥0.1/FLOW，而目前FLOW的价格在￥5.78，看起来VC又一次大赚，但在VC投资时，FLOW的前景尚不明朗。
我们先停下来盘点一下。到那时为止：
加密猫推出马上2周年了，成交量萎靡；
Dapper已经募集到3900万美元；
Flow链已经公布，但是主网还没有上线；
当时还没有另一个爆款dApp.
接着新冠就来了。
新冠刚刚爆发之时，VC投资还没有飙升，中间疫情一度威胁到许多初创企业的生存。公司退租办公室、裁员。在a16z内部，团队分析了所有被投项目的情况，问“谁还有现金，谁没有了？”最危险的就是Dapper。
Mik告诉我当时情况有多危急：“在疫情刚刚开始之时，有一度我们账上的资金只够维持6个月。但之后我们获得了1000万美元的融资。”
我问Chris他是如何决定再次投资的，他坦诚地告诉我，“如果我不是基金的负责人，是不可能做到这一点的。Dapper当时已经募集了5000万美元左右的资金，却没有开发出一个适合市场的产品。如果我只是一个普通员工，是不可能让这个项目过会的。”
但是Chris确实是a16z的负责人，除了a16z外，USV和Dapper此前的投资者，包括Venrock、Accomplice、Animoca和Samsung NEXT都再次进入。到8月正式公布时，融资金额已从1000万美元上升至1200万美元，并最终达到1340万美元，因为NBA球星安德烈-伊格达拉和斯潘塞·丁威迪以及Coinbase Ventures和A.Capital也新加入。这一轮的FLOW价格依然是0.1美元。
“然后，”Mik回忆到，“事情开始扶摇直上。”
转折点是社区轮的销售。9月，Dapper通过Coinlist销售，不限参与人数，每人最多可购买价值1000美元的FLOW，也就是10，000枚。每一枚FLOW的售价为0.1美元，和过去两年间VC支付的价格一样。来自100个国家超过12，500名用户投资了近900万美元，打破CoinList当时的记录。第二周，Dapper又拿出2500万FLOW进行拍卖，并以0.38美元/FLOW的价格成交，再次募得950万美元。
2020年10月当FLOW代币正式发行后，a16z是所有VC中持有数量最多的，占到全网的3.2％。 考虑到事情的不确定性，这个结果并不坏，但是也没有特别惊人…
第二周NBA Top Shot上线了。
1月25日，Top Shot的交易量飙升，以至于我注意到它，并专门写了一篇文章。第二天，FLOW上线Kraken. CoinMarketCap的数据显示当天的价格为￥6.87，对于机构和社区投资者来说，回报都已经达到了68倍。
Top Shot之后，NFT人气迅速飙升，FLOW的价格在3月达到￥39的峰值。3月下旬，Dapper Labs，也就是Flow链和Top Shot的母公司宣布从Coatue领投的机构中（当然也包括a16z）再次募得3.05亿美元，这一轮的投前估值为23亿美元。这一轮的投资者中还包括NBA传奇乔丹和凯文杜兰特，歌手肖恩·蒙德兹和多名NFL球星，这也为之后Dapper和NFL的合作奠定了基础。
与此同时，NBA Top Shot数据暴涨－2021年2月21日，它的单日成交量达到4790万美元的峰值，5月7日，用户数最高达186, 000－然后开始下滑。
尽管旗舰产品的使用量下降，9月Dapper再次成功募集2.5亿美元，依然是由Coatue领投，投前估值为74亿美元，a16z、Bond的Mary Meeker等参投。
这是一次大胆的下注。大家可能还记得，9月Flow上的交易量触及低点，Dapper团队已经证明自己可以再次抓住市场需求，并且开发一个消费者喜爱的区块链产品，但是以这样的估值进入，意味着投资者是在赌Dapper接下来的项目，比如NFL All Day、UFC Strike和 La Liga(西甲)可以持续吸引消费者，更重要的是，他们在赌Dapper可以用Flow链吸引到想获得主流消费者的开发人员。
尽管加密猫造成了以太坊网络的崩溃，Flow链却很好地处理了Top Shot的需求，它本来也是为了这种场景设计的；一定程度上来说，Top Shot是对Flow链一次非常成功的测试。其背后的发展更令人着迷。
Flow的架构
要了解Flow链，最重要的一点在于理解它是为满足主流消费者需求设计的－快速、低成本－不牺牲安全性－就长期而言，也不牺牲去中心化。为此，Flow的架构师设计了一个多节点架构，将共识与计算分离。
尽管交易量巨大，但是Top Shot在Flow链上运行期间没有遇到故障。根据CryptoSlam的报道，Flow链处理的NFT交易笔数（1700万）比其它区块链高出两倍以上，其中大部分来自于Top Shot。
但是Flow的设计是可以处理来自不同dApp的数倍于此的交易量的－不仅仅是NFT，也包括DAO和DeFi；不仅仅是Dapper自己开发的，也包括大量独立开发者开发的。要吸引他们，Flow需要导流大量的消费者，并提供更好的开发体验，就从它的编程语言Cadence开始。
Flow团队所做的一切选择都在一开始增加了复杂度，以换取未来更好的体验。这也是为什么Flow一开始感觉更加中心化，但这并非最终状态。
因此本章节会深入挖掘Flow入门必读中的三个主要内容：
Flow链：多节点架构
Cadence:开发者优先的体验
消费者：消费者友好型入门
好，我们开始。
Flow链：多节点架构
Flow是一条为玩具开发的链，但是它本身不是玩具。当我听到Dete和Solana创始人Anatoly Yakovenko的这个对话时，我备受触动。
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听听极客的快乐！这场对话的两位参与者都一直在试图解决相同的挑战，并且也分别提出了比几乎世界上任何其他人都更先进的解决方案。
但是Solana的市场战略包含了和SBF合作，并为硬核交易员开发，而Flow的战略则包含了猫、灌篮和信用卡，这就掩盖了很多协议层发生的技术魔法。我们又要回到区块链不可能三角了。
每一条新的一层公链本质上都试图用新的且更好的方法解决不可能三角，要么通过消除取舍的必要，要么通过强化在某一角的优势：可扩展性、去中心化和安全性。
在以太坊创始人Vitalik首次提出不可能三角的文章中，他写道，“不可能三角代表区块链想要拥有的三个属性（可扩展性、安全性和去中心化），如果坚持‘简单’技术，你只可能拥有其中的两个。”
这篇文章的标题就是为什么分片很好，标题完全不隐晦地暗示他认为解决不可能三角的不简单技术就是：分片。
和Solana团队一样，Flow团队也认为分片存在几个问题，其中最重要的问题就在于分片打破了”ACID”原则，因此破坏了可组合性。
分片本质上是将复杂度转移给应用的开发者和用户：
在分片的区块链中，一个简单的用户行为（用稳定币，比如TUSD，给加密猫买帽子）需要十二笔交易和7个区块。而在Flow这样一个不分片的、ACID完整的环境中，同样的行为，甚至更加复杂的行为只需要一个区块内一笔原子交易就可以。
作为第一个需要可组合性的NFT dAPP开发团队，Flow团队拥有独特优势，可以从应用开发者的视角来理解以太坊所面临的挑战。此外，除了写出第一个NFT标准，并用加密猫造成以太坊网络崩溃外，他们也开发出以太坊上第一个消费级智能合约钱包，里面就包含了很多他们此后在Flow链上直接部署的Dapper钱包的许多功能。
变成Dapper Labs后，团队希望能和顶级IP合作，比如NBA和NFL，来打造NFT项目和区块链游戏，但是他们知道两点：
如果他们将IP的庞大受众需求带入，以太坊会再度崩溃，不管是他们自己，还是别人都无法使用它；
要吸引更多的开发者和创作者进入NFT和开放世界，他们需要找到一个更快、更便宜且开发消费级应用更简单的区块链。
他们最初没有打算开发自己的链；但是在浩如烟海的选项中，他们找不到一条想要的链。所以他们最终决定自己开发，Flow链由此诞生。
Flow团队的核心洞见在于可以将计算和共识分离。
简单来说，区块链任务分为两种：非确定性的和确定性的。
共识，也就是就交易顺序先后达成一致意见，属于非确定性任务，是主观的。
计算，也就是算出交易的结果，是确定性任务，是客观的。
计算消耗的算力资源更多，但是面临的安全性风险更小；要证明2 2的计算结果是否有人撒谎是很容易的。共识对算力资源的消耗不多，但是面临的安全性风险更大。Flow链的架构师们意识到，将二者分离可以获得更高效的架构：
计算：由更少但是更贵的计算机来运行计算节点；
共识：由更多但是更便宜的计算机来运行共识节点；
现有的区块链不区分分配给节点的任务，因此不管是吞吐量还是安全性都受到了限制。Flow则要鱼和熊掌兼得。
“作为一个共识节点”，Dixon解释到，“你只要知道状态变化是有效的，不需要你去计算。类似于zk rollups的概念。”
在2019年9月发布的名为《Flow链：分离共识和计算》的技术白皮书中，Dete、Lafrance和Alexander Hentschel博士对新架构的逻辑进行了解释。
本文的目的在于对分离共识和计算进行正式阐述，并证明这一方法在不牺牲安全性的情况下增加了吞吐量。和大部分现有的提案不同，我们通过分离关切来实现可扩展性，换言之，我们的解决方案在于更有效地利用网络资源，而非分片。
2020年2月，Flow团队发布第二篇《技术白皮书》，更详细地阐释了多节点架构，这一次的白皮书中包含了四种类型的节点：
共识节点决定区块链上交易的顺序；
验证节点负责保证执行节点不作恶；
执行节点负责执行每笔交易的计算；
收集节点承认交易的存在，并为dApp提供更好的网络连接性和数据可用性。
将任务分配给四类节点是Flow链的关键创新，现在依然如此，没有任何别的链使用这一架构。
下图显示出四类节点如何协作以流水线方式完成交易的确认，每一个节点都有专门的任务，并将任务结果传递给下一个节点。
我在读完这些文章后，第一个问题就是，“如果共识节点确认了某个交易，但最终被执行或验证节点推翻，会带来什么结果？” Flow团队对这个问题也有解决方案。
这张图看起来很复杂，但它实际上代表着网络中的一系列制衡，“只要有一个节点是诚实的，不管是哪一类节点，它都可以惩罚不诚实的收集或执行节点，并触发因无效数据造成的损失恢复。” 区块A中的交易直到两个区块之后，也就是所有的检查完成之后，才会尘埃落定。
下图代表了对这一过程的可视化：
就像是在一个汽车生产厂，整个的流水线可以快速高效地运作，但是任何节点都可以拉下安全绳，以阻止某笔特定的交易通过。
尽管Top Shot的界面上含糊了区块链的描述，它的底层架构始终是Flow链，并且这套架构运行流畅。在项目的早期阶段，许多的节点是由Dapper运行，但是随着时间的流逝，他们也不断去中心化，现在Flow网络中大部分和安全相关的共识节点都是由第三方运行的。这一数字未来还会持续增加，而Flow链也会变得越来越去中心化。（可以点击Flowscan查看全网节点的实时信息。）
“Flow的开发原则就是大规模下最大程度的去中心化，” Dete解释到，“任何人用一台家用电脑就可以参与共识或验证。”
当前，Flow链是安全且可扩展的。假以时日，它将继续不断去中心化。
看起来去中心化不仅仅要求节点的去中心化；同时也意味着对于第三方开发者而言，可以实现无需许可的部署。
因此在开发Flow链的过程中，团队决定再创造一门新的编程语言，Cadence。
Cadence: 开发者优先原则
“作为一个商人，”Roham回忆到，“当我们账上只剩下一年的钱时，我的 CTO跟我说，他想要开发一门新的编程语言，我感到害怕。”
开发一门全新的编程语言不仅仅需要资源－这是Dapper Labs早期缺乏的－同时也意味着要做出一个巨大的取舍：时间。
开发者要来Flow上开发需要先学一门新的语言，现有的区块链开发者需要在Flow上重写自己的dApp。
比特币和Solana的编程语言都是已经存在的：C 和Rust。 以太坊智能合约语言则是Solidity，它也已经成为了大部分Web3应用的标准语言。许多一层和二层的链都是“以太坊兼容的”，也即它们的智能合约部分是用Solidity写的，因此可以接入以太坊虚拟机（EVM）。
拥有独立的编程语言和架构意味着Flow链并不与以太坊兼容。它迫使开发人员做出选择并学习。这是一项冒险的赌博：哪怕结果符合预期，第三方的生态系统也需要更长的时间开发。Cadence没有丰富的开源资源，也没有大量的审计机构进行智能合约代码的审计。Cadence也是Flow一开始必须要更中心化的另一个原因。
尽管如此，Cryptoys的CTO Emilio Cueto告诉我说，从Solidity切换到Cadence的学习曲线非常容易，从代码的角度而言，二者的区别并不大，但是从开发者体验的角度，在二者有差异的地方，往往是Cadence胜出。
让音乐付费（Let the Music Pay）的创始人兼CEO Obie Fernandez基于Flow链开发了NFT平台RCRDSHP, 他也是Cadence的拥趸：
我们尝试了几门区块链编程语言，Cadence可以说是其中对开发者最友好的。我们喜欢它的熟悉语法，以及高生产力，尤其是当和Solidity进行对比时。
这个背书非常有力度。在创办RCRDSHP之前，Fernandez曾担任Andela的CTO，也是Ruby on Rails开发圣经《The Rails Way》一书作者。
Cadence的魔力在于它是一门专门为数字所有权设计的编程语言。
根据Flow链入门必读，“Cadence是第一个对开发者友好、面向资源的智能合约编程语言。”
和其它编程语言中“可编程的货币”出现较晚不同，Cadence事实上将货币变成了一个数据类型，这意味着它可以像对普通数字或字符串一样，对货币进行操作。举例而言，和字符串不同，Cadence不支持直接复制粘贴货币，这也就意味着对开发者而言，保证用户资产安全也更容易。
这个想法的出现正当其时。Facebook的Libra团队也以类似的方式开发了面向资源型的编程语言Move。
Flow链还为dApp的开发者提供了一系列额外的优化体验：
开发者友好的语法容易阅读，更重要的是易于审计。
Flow团队开发的开源SDK和标准库（比如FT和NFT标准，也即Flow链上的ERC-20和ERC-721）。
强大的静态类型系统允许在编译过程中报错，而非等到正式运行时。
可升级的智能合约允许开发者将贴上标签的测试版本发布至主网，并在完全放弃对合约控制之前找到并修复漏洞。
Flow客户端库（FCL）简化dApp和钱包之间的交互，两边都不需要写专门的代码。
此外，Flow对环境的影响微乎其微－Flow上的一笔交易所消耗的能源比一次谷歌搜索还少－这一点对开发者、用户及合作方都极具吸引力。
Cadence以及Flow做出的其它开发者友好的决策都使得用户更加安全，新开发者的学习曲线也更平坦，这是Flow的一大优势。但它同时也意味着要做出取舍：复杂度和时间。
一开始Dapper只允许经过自己审计的团队在Flow链上部署项目。但是现在只要是由知名审计机构审计过的项目，都可以在Flow链上开发，而且审计费用由Flow承担，目前已经有超过50支团队可以自由部署。预计到今年夏天，Flow将完全开放无需许可的部署，这将是一个值得观望的关键里程碑。
由于Flow还没有实现无需许可的部署，许多开发者对进入Flow望而却步。但是Dete也解释了背后的逻辑：“因为今天的网络太复杂了，我们必须要保护它。”
他指出早期以太坊上的项目也存在漏洞，但是由于当时的使用量很小，因此无关紧要。但是对当前的任何区块链而言，潜在的风险都增加了。因此Flow有意在短期内选择不开放，以保证一切顺利，并在适当的时机开放。
在面对消费者时，Flow也做出了同样的取舍。
消费者：消费者友好型入门
Flow从协议层入手，简化开发保护用户安全并提供便捷体验产品的流程。
举例来说，Flow宣传人类可读的安全性，这意味着钱包的开发者可以用简单的语言告诉消费者，在对交易进行签名时，具体批准了哪些权限。
在我用Blocto钱包登陆Matrix World时，批准页面清晰显示了我的授权内容－“您正签名批准交易费－免费（由Blocto补贴）”－并让我知道当前正在运行一个脚本，以便我检查。该页面清晰且易于理解。
人类可读的安全性有助于避免类似最近OpenSea的黑客攻击事件，此次攻击就是利用了用户批准交易时，对授权内容并不真正了解这一点，点此查看具体原因。因此人类可读的安全性对于吸引主流用户而言是基本条件。以史为镜，手机应用是在苹果保证了下载的安全性之后才真正起飞的。在Web3的世界里，由于大量资金的存在，这一点就更加重要了。
此外，Flow允许用户申请钱包而无须存储或牢记12或24个单词的助记词，这一点对于主流用户入门同样重要。和其它钱包相比，Flow钱包的体验更像是一个普通的消费级应用，但同时又允许用户后续升级至更高级的体验。
“Top Shot最初是在一个私有接口内集成了一个托管钱包，” Dete解释到，“我们的新产品，比如NFT All Day和UFC Strike都使用了FCL，它是一个开放接口。现在Top Shot也允许用户将资产转至非托管钱包了。但是我们相信不需要每次都让用户先申请一个非托管钱包才能参与。”
相反，Flow希望给用户选择。
有些用户始终想用信用卡支付，并把NFT或代币托管给钱包开发者。
其他用户则希望用非托管钱包登录、支付和存放NFT以及代币，比如Blocto－目前Flow上最受欢迎的第三方非托管钱包。
Flow团队也相信部分用户希望从托管钱包和更中心化的体验开始，并逐渐过渡至非托管钱包。他们中有一部分会希望通过跨链桥或虫洞，将资产跨至其它链。
Flow希望满足消费者在各个阶段的不同需求，并支持上述各类场景。归根结底，Flow在以渐进的方式，将自身和用户逐渐去中心化。
产品适合市场
社区参与
社区所有权
下表可以提供快速参考：
当然这本手册更适用于应用，比如已经转变为DAO的去中心化应用（dapp）。而区块链则应当具有更高程度的去中心化。
虽然我对技术定义做了些模糊处理，而且Flow从表中各方面来看都是去中心化的，因为它已经发行代币，而且网络也不受任何一个实体控制，但Flow在各个层面上都表现出了渐进式的去中心化：
区块链逐步去中心化。越来越多的普通人通过低资源硬件运行共识节点，而Dapper Labs 控制的共识节点数下降至不到三分之一。
开发逐步去中心化。从一开始的完全由Dapper开发，到开放给通过Flow审计的开发者，再到只要通过Flow授权的审计机构审计即可，最后到今年夏天彻底实现了无需许可的部署。
用户体验逐步去中心化。用户体验更佳，用户可以放弃托管钱包，选择使用非托管钱包。
Flow的去中心化是流动的、动态的，而不是静态的或固定不变的。
Flow上的使用场景也反映了这一动态过程。
Dapper Labs搭建Flow是为了服务游戏、媒体、娱乐领域和开放世界。NFT仅仅只是第一个实例，而使用场景则需要更多的“乐高积木”进行组合。
于是，2月初DeFi（去中心化金融）项目Flowty上线。这是一个P2P的NFT借贷市场，目前已达成65笔贷款，总金额超过30万美元。迄今为止最大的一笔交易涉及一张