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在上一篇文章里,我们详细解释了支付通道的运作,以及多种保证支付安全发生的方法。不过,这些功能,还不足以支撑一个可用的支付通道网络:即使我们很确定在每个通道内每个参与者都是诚实守信的,也没法保证通过多个通道来支付同样是安全的。这就是我们需要 “HTLC(哈希-时间锁-合约)” 这种智能合约的原因。在本文中,我们会讲解 HTLC 工作的方式,并使用一个例子来展示多跳支付是如何在闪电网络中实现的。
哈希时间锁合约(HTLC)
HTLC 的结构并不复杂,但非常高效。它使我们可以创建具有明确 “过期时间” 的支付。你可能也猜得到,HTLC 合约由两部分组成:哈希验证和过期验证。
我们先从哈希值(hash)开始。要创建一笔带有 HTLC 的支付事务,你先要生成一个 秘密数值 R,然后计算出其哈希值。任何词语、任何数字都可以充当这个秘密值,因为,对哈希函数来说,它们都是一堆数据的组合,没有什么分别。
这个哈希值 H 会放在事务输出的锁定脚本中。如此,只有知道 H 所对应的秘密值的人才能使用这个输出。而 R 就是所谓的 “原像(preimage)”。
HTLC 的第二部分是过期时间的验证。如果秘密值没有及时地公开,这笔支付就用不了了,发送者会收回所有的资金。
我们来考虑一个发给某人的 HLTC 支付事务:
# 检查所提供的 R 是否为 H 的原像HASH160 <H> EQUALIF # 检查公开 R 的人是否为事务最初的接收者 <Payee Public key> CHECKSIGELSE # 检查时间锁是否已终止 <locktime> CHECKLOCKTIMEVERIFY # 检查请求返回资金的是不是事务最初的发送者 <Payer Public Key> CHECKSIGENDIF
在正确的 R(哈希值 H 的原像)公开之后,我们进入 IF 流程,进一步验证提供 R 的是不是这笔支付事务一开始的支付对象。在花费这个输出时,接收方只需提供一个非常简单的解锁脚本:
<sig> <secret R>
如果解锁脚本所提供的 R 是错的,我们跳转入 ELSE 流程,首先验证时间锁解锁了没有。如果时间锁已然解锁,发送者就可以收回所有的资金。收回资金这个操作的解锁脚本也差不多,唯一的区别在于,为了进入 ELSE 流程,需要提供一个错误的秘密值:
<sig> <wrong secret>
当然,这只是 HTLC 的一个非常基础的实现,代表着一个普通的时间锁支付。你可以在脚本中加入任意多的其它条件,比如说,在 IF 流程中移除公钥验证,这样只要知道秘密值 R 的人都可以使用这个输出;也可以在其中加入多签名限制,要求提供多个预设私钥的签名才能解锁。
多说一句,在这个案例中,我们使用的操作码是 CHECKLOCKTIMEVERIFY,这个操作码使用绝对数值来定义时间锁,意思就像:“这个输出在区块 #546212 之前是无法动用的”。而在闪电网络中,还用上了另一种时间锁,更 “灵活” 的一种:CHECKSEQUENCEVERIFY,它用到的是相对数值,意思近于:“这个输出,在使用它的事务上链之后的 1000 个区块内,是无法使用的”(译者注:这里的数值都是例子,实践中当然可以使用别的数值)。
闪电网络案例
现在,我们终于讲解完所有元素了,可以尝试理解闪电网络运作的全景了。
我们假设现在闪电网络有 5 个参与者:Alice、Bob、Carol、Diana 和 Eric,他们各自有一个支付通道相连,而每个通道的每一边都有 2 btc 的余额可用。现在,我们尝试让 Alice 通过通道链条给 Eric 支付。
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- 一系列相连的双向支付通道,组成了闪电网络,可以转介 Alice 对 Eric 的支付 -假设 Alice 现在要给 Eric 支付 1 btc。但是,如我们所见,他们并无直接的通道相连,而开设通道需要时间和金钱。幸运的是,Alice 连接着闪电网络,可以在一系列 HTLC 合约的帮助下完成间接支付。我们一步一步拆开来看。
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- Eric 生成了一个秘密值 R,并把其哈希值发给了 Alice(他不会把 R 展示给其他人)
- Alice 使用这条哈希值创建了一个 HTLC,而时间锁设置成未来 10 个区块,输出的数额是 1.003 btc。这额外的 0.003 btc 是给支付通道链条中间方的手续费。那么,Alice 现在用 HTLC 锁住了 1.003 btc,而 HTCL 的具体条件以大白话表述如下:“Alice 会给 Bob 支付 1.003 btc,只要他能在 10 个区块内交出秘密值 R,否则这些钱会返回给 Alice”。他们之间的通道的余额也会因为这笔承诺事务而发生这般变化,现在 Bob 在通道内拥有 2 btc,Alice 有 0.997 btc,还有 1.003 btc 锁在 HTLC 里面
- 到了 Bob 这里,他可以随意处置 Alice 的承诺事务(这笔 HTLC 事务是通过他们之间的通道来发送的)。他在自己跟 Carol 的通道中创建了一个 HTLC 输出,数额是 1.002,时间锁设定为 9 个区块,使用了跟 Alice 所提供的同样的哈希值。Bob 知道 Carol 如果想获得这笔钱,就不得不找出秘密数值 R 来解锁这个 HTLC,而一旦她这么做了,他就会知道这个 R,因此也能解锁 Alice 的 HTLC,拿到 1.003 btc。如果 Carol 没法找到这个秘密值 R,Bob 和 Alice 都能在时间锁解锁后拿回自己的钱。注意,Bob 发送的资金数额比自己能够得到的数额小 0.001 btc,这就是他收取的手续费数额。Bob 和 Carol 在通道内的余额变成:Carol 拥有 2btc, Bob 拥有 0.998 btc,还有 1.002 btc 锁在 HTLC 中
- Carol 获得 Bob 发出的承诺事务之后,也如法炮制,在与 Diana 的通道中创建一个 HTLC,使用的哈希值与 Bob 提供的无二,时间锁设置为 8 个区块,数额为 1.001 btc。如果 Diana 能在 8 个区块以内揭示这个秘密数值 R,就能解锁这个 HTLC,获得 1.001 btc,相应地,Carol 也会知道这个秘密数值,解锁 Bob 给她的 HTLC,获得 1.002 btc,赚得 0.001 btc。Carol 和 Diana 通道内的余额变成:Diana 拥有 2btc、Carol 拥有 0.999 btc,还有1.001 btc 锁在 HTLC 里面
- 最终,当 Diana 将一个 HTLC(使用同一个哈希值作为锁)通过通道发送给 Eric 时,她把数值设为 1 btc,时间锁设为 7 个区块。Diana 和 Eric 的通道内余额变成:Eric 拥有 2btc、Diana 拥有 1 btc,还有1 btc 锁在 HTLC 里面
- 现在,我们来到了这个连锁支付的终点。Eric 拥有这个秘密值 R,这个 R 的哈希值用在了所有的 HTLC 承诺事务中。Eric 可以解锁 Diana 发给他的 HTLC,获得 1 btc;而 Eric 取回资金之后,Diana 也会知道这个 R。Diana 与 Eric 的通道内余额会变成:Eric 拥有 3 btc,Diana 拥有 1 btc。
- Diana 收到这个秘密之后,也拿来解锁 Carol 发给她的 HTLC,获得 1.001 btc 的同时也向 Carol 公开了秘密值。他们通道内的余额变成了:Diana 拥有 3.001 btc,Carol 拥有 0.999 btc。
- Carol 收到秘密值 R 之后,解锁了 Bob 发过来的 1.001 btc,因此 Bob 也知道了这个秘密值。他们通道内的余额变成了:Carol 拥有 3.002 btc 和 Bob 拥有 0.998 btc
- 最后,Bob 使用秘密值 R 获得了和 Alice 通道中的 1.003 btc。于是通道内的余额变成了:Bob 拥有 3.003 btc,Alice 拥有 0.997。
这样一个流程下来,Alice 就给 Eric 支付了 1 btc,无需在彼此间另开一个直接相连的通道。整个支付链条中,也没有人需要信任另一个人,而且他们还因为中介服务赚到了 0.001 btc。即使支付在某个环节卡住了,也没有人会遭受损失,因为资金还锁在那里,时间过了就可以取回。
清除故障
在我们这个例子中,整个流程都是很平滑、没有阻碍的,但在现实生活就像所谓的 “墨菲定律”:如果某种坏事可能发生,那这种坏事就一定会发生。于是我们要考虑闪电网络的 “保护” 机制。从实践来看,支付链条越长,最终无法交付资金的概率就越大:某些参与者可能会关闭通道,或者某些节点会掉线。我们来考虑两种可能的出错情形。
通道故障
先考虑一种情形:我们假设资金已经达到了目的地,但在秘密数值一路返回到支付起点的过程中,某个参与者拒绝合作或者无法配合。假设是 Bob。- 因为一个通道关闭,资金无法交付 -
当 Diana 收到了秘密值时,就立即取回了资金,并把秘密值暴露给了 Carol。Carol 也想从 Bob 发出的 HTLC 里面拿回资金,但 Bob 没有响应,为了避免风险,她关闭了通道,将自己手上的最后一笔承诺事务(也即 Bob 之前发出的、带有 HTCL 输出的事务)广播到了比特币网络中,而且,因为她知道秘密值,所以能取回资金。此时,Bob 还有三天时间可以从 Alice 处拿回自己的钱(因为 Carol 的事务已经上链,Bob 可以很容易地知道 R 的数值)。否则,等时间锁一解锁,Alice 就可以收回资金。可以看出,即使某个参与者因为某种原因离开了网络,TA 自己是唯一一个可能损失资金的人,而其他人的资金都是安全的。
重新路由
在第二种情形中,我们假设资金无法到达目的地,也是因为某个参与者出了错。假设是 Carol。第一种也是最明显的解决方法是,等待 HTLC 的时间锁过期,然后各参议者各自拿回自己的资金。- 支付路径中的某个节点没有响应 -
但如果 Alice 就是着急支付,该怎么办呢?当然,Alice 可以通过另一条路径发起新的支付,不需要死等资金返回,但要是 Carol 突然之间又回来了,跟 Bob 把链条续上了呢?那 Alice 不就发送了两倍资金了吗?- Alice 如果使用另一条路径 -
这是否意味着,但凡出现了支付失败的情形,都应该乖乖等时间锁超时,然后再发起新的一笔支付呢?好在,要避免这种等待,我们可以 “取消” 这一次的支付。Diana(收款方)要发送等量的一笔资金给 Alice,也使用跟原来一样的哈希值,也可以使用另一条路径。现在,如果 Carol 重新上线并参与中介,那么资金会走完一个环路,这就意味着那笔原来失败的支付被抵消了,Alice 可以安全地使用另一个路径来支付了。- Alice “取消” 了旧的支付,新的支付现在可以安全地发送了 -
支付数额
你可以也注意到了,当 Alice “取消” 其第一笔支付时,现在的确是可以安全地发起新的一次支付了,但这并没有改变一个事实:她的第一笔支付的资金现在仍然是锁定的,而她可能没有足够的钱来发起第二次支付了。这就是为什么在使用闪电网络时,用 HTLC 来支付时资金额度应该更小。因为承诺事务不会上链,数额可以分割成多个很小的额度。这样,无论什么时候一个路径不通了,都只有一小部分资金会被冻结(就是最后发送的那一笔)。
传输协议
闪电网络的另一个非常重要的特点是:有关这个路径的所有信息都是完全匿名的。也就意味着对于任何一个参与者来说,TA 都只知道跟自己有关的这部分,比如,对于 Carol 来说,这笔支付就像是 Bob 在给 Diana 转账,她不知道 Bob 会从 Alice 处收到资金,也不知道 Diana 会继续转账给 Eric。闪电网络使用 Sphinx 多重加密协议。在使用闪电网络时,Alice 会为网络的每一部分都做一层加密,从支付路径的末端开始。她使用 Eric 的公钥为 Eric 加密了消息。这条加密消息会被嵌套在给 Diana 的消息里,并用 Diana的公钥对整个消息再做一次加密。再然后,这条给 Diana 的消息又会嵌套在给 Carol 的消息里,也用 Carol 的公钥对整个消息再做一次加密。如此不断重复,得出可以交给下一个人的消息。这样一来,Bob 只能解密消息的最外一层,得到本意发给他的内容;然后把消息转给 Carol;Carol 也是如此。每经过一个人,都只会公开绝对必要的消息:支付的数额、佣金的数额、时间锁的内容,等等。为了让人不能从消息的长度中推测链条的长度,消息的长度都是一样的,总是像有 20 个人参与这个链条一样。每个人,包括最后一个,得到的都是同样大小的图像,都以为除了自己以外还有 20 个伙伴。闪电网络的好处和应用场景
当然,闪电网络的好处并不像很多人以为的那样,只有可扩展性一项。我们想想闪电网络到底带来了哪些可能。- 即时交易。使用闪电网络时,事务几乎是即时完成的。所以用比特币来买咖啡就变得可行了
- 交易所套利。当前,从一个交易所转出资金并转入另一个交易所是很不方便的,需要等待 3 至 6 个区块来确认交易。如果交易所能使用闪电网络,那用户就能即时转入资金、参与套利。交易所也不再需要冷钱包来存储资金,极大地降低了盗窃风险。
- 小额支付。比特币区块链的手续费对小额支付来说太高了。很难想象谁会愿意支付 0.001 btc 就为了转账同等数量乃至更少的金额。有了闪电网络,你就可以即时转移任意大小的金额,举个例子,你可以按 MB 来支付网费。
- 金融智能合约和交易。金融合约对时延是极度敏感的,而且通常需要许多计算。把大多数负担移到了区块链外,我们就有机会能创建非常复杂的事务以及合约,而无需把这些都记录到区块链上。
- 跨链支付。如果使用不同共识规则的区块链使用同一种哈希函数,就有可能使用闪电网络来跨链支付。参与者无需信任任何人,也无需使用中介。
- 隐私。在闪电网络中,事务比起在比特币区块链上要更加隐秘,因为支付链条的参与者并不知道交易的发起方和目的地。
结论
我们已经讲完了闪电网络。在下一篇文章中,我会告诉你如何使用 HTLC 来执行一次跨链的原子互换,用 btc 交换 ltc。- Lightning network in depth, part 1: Payment channels
- “Mastering bitcoin” — Andreas M. Antonopoulos
- Lightning network whitepaper
- Segregated witness for dummies
原文链接:
https://medium.com/softblocks/lightning-network-in-depth-part-2-htlc-and-payment-routing-db46aea445a8
作者: Magomed Aliev